Os Anciãos, o Povo e a Oração da Fé

Por: John Piper

Está alguém entre vós sofrendo? Que ore. Está alguém alegre? Que cante louvores. Está alguém entre vós doente? Que chame os presbíteros da igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor; e a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará; e, se tiver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados. Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros, para que sejam curados. A oração de um justo tem grande poder em seus efeitos. Elias era um homem de natureza semelhante à nossa e orou fervorosamente para que não chovesse, e por três anos e seis meses não choveu sobre a terra. Então orou outra vez, e o céu deu chuva, e a terra produziu o seu fruto.

Na semana passada, tentei mostrar, com base em 1 Coríntios 12:9 e 28 e Gálatas 3:5, que os dons de cura eram destinados à igreja nos dias de Paulo e em nossos dias. Mas enfatizei que o Novo Testamento não fala sobre "O dom de cura". Nem fala sobre pessoas na igreja que são conhecidas como curadores. A expressão “dons de cura” (dois plurais) em 1 Coríntios 12:9 e 28 sugere, antes, que em momentos diferentes, para diferentes doenças, Deus concede a diferentes pessoas diferentes “dons de cura”. Em outras palavras, você pode se sentir atraído a orar por uma pessoa com fé notável e expectante e vê-la curada, mas depois orar por outras e não experimentar o mesmo dom.

Concluímos, portanto, que é bom desejar sinceramente os dons de cura — não como algo para se vangloriar, mas como algo para amar. O amor é o principal. Dons sem amor são mortais. Mas amor mais dons é o ideal bíblico.

Tiago se harmoniza com os dons de cura?

Hoje, vamos nos voltar para Tiago 5:13–18. E a pergunta é: as instruções de cura aqui contidas se encaixam com o que dissemos na semana passada? Ouça o que um pastor britânico diz:

A ideia de que Deus colocou curadores “dotados” em nossas igrejas locais também é rejeitada por Tiago, que nada diz sobre mandar buscar alguém que possua um dom. Devemos simplesmente mandar buscar os presbíteros, cuja tarefa é orar, não efetuar a cura em virtude de algum dom pessoal. De fato, Tiago se esforça para dizer que, se um doente for ressuscitado, isso será pelo poder do Senhor operando em resposta à oração, não por qualquer poder canalizado pelos presbíteros.

Então esse pastor ataca o ministério de John Wimber com base em Tiago 5. John Wimber é o autor de Power Evangelism e Power Healing , e é o pastor da Anaheim Vineyard, onde 58 de nós fomos à conferência sobre santidade recentemente.

John Wimber nos conta que, quando foi chamado para visitar um bebê muito doente no hospital, dirigiu-se ao “espírito” da morte dizendo: “Morte, sai daqui!”. Imediatamente, ele afirma que a atmosfera mudou. Tiago, no entanto, nunca ouvira falar de feitos tão incríveis realizados por homens e, por isso, deixa de atribuir esse tipo de papel espetacular aos presbíteros da igreja. Negando-lhes toda a percepção e o poder extrassensoriais dos superastros da cura de hoje, ele os reduz a “meros” oradores. O wimberismo, portanto, com toda a sua arrogância e presunção, recebe uma repreensão esmagadora de Tiago 5.

Essas são palavras fortes de um pastor cristão para outro. A maneira como abordo este texto esta manhã é guiada pelo desejo de testar essa acusação — não para testar tudo o que John Wimber faz, mas apenas este ponto por enquanto: Tiago 5 exclui uma comunidade na qual os dons espirituais são ativos, incluindo dons de curar? Farei quatro observações do texto que sugerem que seu ensino não é tão incompatível com os dons de curar como alguns pensam.

1. Três tipos de oração estão no texto

Em Tiago 5:13–18, vemos pelo menos três tipos de oração, não apenas um. E todos os três são maneiras de orar por pessoas doentes ou que sofrem de alguma forma. Não se pode usar este texto para dizer que existe apenas uma maneira bíblica de orar pelos doentes. Há uma grande flexibilidade possível aqui.

Orando por si mesmo

Primeiro, orar por si mesmo. Tiago 5:13: “Há alguém entre vocês sofrendo? Ore.” Aqui, o sofrimento pode ser de qualquer tipo. Não nos é dito que apenas em certos tipos de sofrimento você deve orar por si mesmo. Portanto, nossa resposta a algum sofrimento deve ser orar por nós mesmos, evidentemente, sem sempre recorrer aos mais velhos ou a outras pessoas, embora, é claro, não precise ser uma coisa ou outra.

Oração dos Anciãos por um Doente

Em segundo lugar, há a oração dos presbíteros por um doente. Tiago 5:14–15: “Está alguém entre vós doente? Chame os presbíteros da igreja, e estes orem sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor. E a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará; e, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados.”

Este é um caso em que a pessoa está tão fraca e acamada que não consegue sair facilmente para a igreja reunida. Vemos essa condição na frase “orar sobre” (provavelmente significando que ela está em uma cama com os anciãos ao redor); e vemos isso na declaração “o Senhor o levantará” (implicando que ela está prostrada). Portanto, a situação em que os anciãos são chamados provavelmente envolve uma condição física que impede a pessoa de sair para a comunhão.

Orando uns pelos outros

Terceiro, há a oração mútua. Tiago 5:16: “Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros para serem curados.”

Isto é muito geral. Poderia incluir o que conhecemos como uma reunião de oração. Poderia incluir oração particular em casa por um amigo. Poderia incluir equipes de pessoas orando por outras, presencialmente ou à distância. Mas observe que a questão ainda é a cura no versículo 16: “orai uns pelos outros para que sejais curados” — não necessariamente limitado à cura física, mas neste contexto certamente não a exclui. Portanto, chamar os presbíteros no caso de um cristão acamado NÃO é o único modelo neste texto. Simplesmente não conhecemos todas as maneiras pelas quais essas igrejas oravam pelos doentes.

2. O Exemplo de Elias

O exemplo de Elias parece indicar que Tiago pensava sobre cura e milagres de forma muito diferente daqueles que hoje limitam os dons de cura a certos pontos da história da redenção. Deixe-me ilustrar.

“Sinais e Maravilhas” limitados a três períodos?

Parte do argumento deles é que sinais e maravilhas surgiram em três momentos da história e, durante o restante do tempo, não estavam disponíveis. Por exemplo, um respeitado pastor popular diz:

Segundo as Escrituras, os milagres ocorreram em três períodos principais: os dias de Moisés e Josué, o tempo de Elias e Eliseu, e o tempo de Cristo e os apóstolos. Cada um desses períodos durou pouco menos de cem anos, mas em cada período houve uma proliferação de milagres. Milagres eram a norma. Deus pode intervir sobrenaturalmente no fluxo da história a qualquer momento que desejar. Mas parece que Ele escolheu limitar-se essencialmente a esses três períodos.

Portanto, a direção do pensamento neste argumento é que Elias e Eliseu eram extraordinários e, portanto, não podem servir de modelo para nós, na medida em que oraram para que milagres ocorressem.

Tiago parece usar Elias como modelo a ser imitado

Mas Tiago parece pensar exatamente na direção oposta nos versículos 17–18. “Elias era um homem de natureza semelhante à nossa e orou fervorosamente para que não chovesse, e por três anos e seis meses não choveu sobre a terra. Então orou novamente, e o céu deu chuva, e a terra produziu o seu fruto.”

Agora, qual é o sentido de dizer: “Elias era um homem de natureza semelhante à nossa”? O ponto é bloquear a objeção que diz que ele era de alguma forma extraordinário e não pode servir de modelo para as nossas orações. O ponto é exatamente o oposto daqueles que dizem que Elias e Eliseu vivenciaram milagres porque eram porta-vozes únicos de Deus. O ponto é: Elias era exatamente como você, para que você possa se sentir encorajado de que SUAS orações terão grande efeito — como parar a chuva por três anos e meio.

Observe agora que o exemplo de Elias foi trazido por Tiago para encorajar todos nós, mencionados no versículo 16, a orar uns pelos outros para que sejamos curados. Depois de dizer: “Orem uns pelos outros para que sejam curados”, ele diz: “A oração de um justo tem grande poder em seus efeitos”. Em seguida, ele dá Elias como exemplo e enfatiza que ele não está sozinho quando ora por uma seca de três anos. A lógica da passagem parece bastante clara: todos nós devemos orar uns pelos outros, e nosso objetivo ao orar deve ser viver e orar de uma maneira que tenha o mesmo tipo de efeito curativo que Elias teve quando orou por chuva após uma seca de três anos.

Em outras palavras, este texto não limita a oração poderosa por cura divina aos anciãos, e nos encoraja, em vez de nos desencorajar, a pensar em nossa oração na mesma categoria de um grande milagreiro da Bíblia.

3. “A Oração da Fé”

A “oração da fé” curará o doente. Tiago 5:15: “E a oração da fé curará o doente, e o Senhor o levantará.”

O Dom da Fé Está em Vista — a Esfera dos Dons Espirituais

O texto não ensina que todos por quem os anciãos oram serão curados. Ensina que, se os anciãos fizerem “a oração da fé”, o doente será curado. Isso é afirmado de forma tão absoluta que me parece que se refere aqui a um dom da fé que assegura aos anciãos que a cura será realizada.

Em outras palavras, creio que esta frase (“oração da fé”) nos coloca de volta na esfera dos dons espirituais, em vez de nos tirar dela. Os presbíteros buscam o dom divino para a fé, a fim de poderem orar “a oração da fé”. Esse dom é mencionado em 1 Coríntios 12:9: “A cada um é dada a manifestação do Espírito, visando a um fim proveitoso. A um [isto]… a outro, a fé, no mesmo Espírito”. Existe uma fé que vem como um dom especial para orar por algo extraordinário.

O presente especial de segurança de Deus

1 Coríntios 13:2 diz: “Ainda que eu tenha tanta fé, a ponto de transportar montanhas, se não tiver amor, nada serei.” Existe um dom da fé que pode remover montanhas. Isso remonta ao que Jesus disse em Marcos 11:23–24: “Em verdade vos digo que qualquer que disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar, e não duvidar em seu coração, mas crer que se fará aquilo que diz, assim lhe será feito. Por isso, eu vos digo: tudo o que pedirdes em oração, crede que já o recebestes, e assim será.”

Parece-me que o que temos em Marcos 11:23–24 , 1 Coríntios 12:9 e 13:2 e Tiago 5:15 é uma linha ininterrupta de ensino sobre um dom de fé que capacita uma pessoa a orar com plena certeza, porque Deus concedeu uma segurança extraordinária. É por isso que a “oração da fé” em Tiago 5:15 CURARÁ o doente. É certa porque essa fé é o dom especial de Deus que nos dá a certeza do que Ele pretende fazer.

Portanto, a imagem que tenho dos anciãos ao lado do doente não é de um grupo de homens que pensam que os dons de fé e cura são coisa do passado, mas de um grupo de homens que desejam sinceramente um dom espiritual de fé para que possam fazer a oração da fé, que neste caso equivaleria a um dom de cura.

4. Pastores às vezes são usados como canais

Deus pretende que em algumas circunstâncias os pastores (=anciãos) sejam o canal de dons espirituais necessários para o rebanho.

As pessoas perguntam: por que o doente, acamado em casa, não deveria pedir que os curandeiros viessem em vez dos anciãos? A resposta é dupla.

Primeiro, vimos na semana passada que não há evidências no Novo Testamento de que houvesse os chamados curadores nas igrejas. Deus concede “dons de cura”, não O dom de curar. E Ele distribui esses dons de cura de diversas maneiras, conforme Sua vontade, ora para uma pessoa, ora para outra. Algumas pessoas podem receber o dom de cura com mais frequência do que outras. Mas isso não é garantido para todas as igrejas e, portanto, não pode ser a base da instrução de Tiago para as igrejas.

A segunda parte da resposta está em quem são os presbíteros. Eles são pastores ( Atos 10:17, 28; 1 Pedro 5:1–2 ). De quem uma ovelha precisa quando está ferida ou doente? Resposta: Ela precisa de um pastor.

Conclusão

Será que a imagem dos presbíteros nesta passagem nos ensina não que os dons espirituais extraordinários cessaram, mas que os pastores são responsáveis por serem zelosos pelos dons espirituais? Será que os pastores devem exercer sua supervisão doutrinária e espiritual da igreja vivendo em tal plenitude constante do Espírito que sejam candidatos prováveis a qualquer dom que seja necessário em seu ministério? E será que a doença é uma miséria tão frequente entre as ovelhas de Deus que os pastores assumirão como sua responsabilidade normal serem zelosos pelos dons de fé e cura, segundo o modelo do Pastor supremo, Jesus Cristo?

Minha conclusão, então, é que Tiago 5 não é uma “repreensão contundente” ao ministério de John Wimber — embora eu tenha dúvidas a respeito. Em vez disso, parece-me mais provável que Tiago 5 seja uma repreensão aos pastores que nunca têm fé para curar e às igrejas que não oram umas pelas outras no espírito e no poder de Elias.