Davi era ainda jovem, quando enfrentou o gigante e se tornou famoso. Devia ter por volta dos vinte anos de idade. Ele caiu nas graças do rei de Israel, que se afeiçoou por ele e o tornou seu pajem de armas. Em tempos de paz, ele era músico no palácio real. Ele tornou-se, também, o melhor amigo de Jônatas, o filho do rei, e Mical, a filha do rei, se apaixonou por ele. Saul colocou homens sob o seu comando e ele começou a se destacar cada vez mais, em suas incursões contra os inimigos de Israel, porque o Senhor era com ele. Diz a bíblia que toda Israel o amava. Ele era o grande herói.
Era comum os exércitos serem recebidos com festas e música, após voltarem de uma batalha vitoriosa, e aconteceu de Davi começar a ser mais celebrado do que o próprio rei. Quando isso aconteceu, o coração do rei voltou-se contra Davi, porque o Senhor tinha se retirado dele e agora era com Davi. Neste momento, Saul provavelmente se lembrou do que o profeta Samuel lhe dissera muitos anos atrás. O Senhor tinha escolhido um homem segundo o seu coração, para liderar Israel no lugar de Saul. Foi então, que os reveses começaram na vida de Davi.
O primeiro sinal foi o surto do rei, que tentou crava-lo na parede com uma lança. Como não deu certo, o rei mudou de estratégia. Ele promoveu Davi, colocando-o como chefe de mil, e o enviou em incursões cada vez mais perigosas, para que Davi fosse morto pelos filisteus. Numa tentativa de fazer Davi agir com imprudência, o rei prometeu sua filha mais velha em casamento a Davi, se este agisse com bravura. Não adiantou e, quando chegou a hora, o rei deu a filha mais velha como esposa a outro homem. Em mais uma tentativa de fazer Davi morrer na batalha, o rei Saul prometeu sua filha Mical, em troca de cem prepúcios de filisteus. Desta vez, em vez de cem prepúcios, Davi trouxe duzentos… e recebeu Mical por mulher.
Ao ver frustrado seus planos contra Davi, Saul atentou contra a sua vida abertamente, dando ordem aos seus servos para que matassem a Davi. Aqui começa uma nova etapa na vida de Davi, uma etapa em que ele precisa fugir. Fugir era algo novo pra ele, que, até bem pouco tempo atrás, enfrentava os inimigos de frente. Jônatas fez uma tentativa inútil de reconciliação de Saul e Davi, expondo-o a um perigo ainda maior. Davi conseguiu fugir do palácio com a ajuda de Mical, que o desceu por uma janela… e ai teve início um dos períodos mais turbulentos na vida de Davi, em que ele foi obrigado a viver como um fugitivo, como um pária em Israel.
Davi deixou para trás sua família, sua vida no palácio, seu regimento de mil, seu melhor amigo e sua esposa, que foi dada a outro homem. Durante sua fuga, ele mente para os sacerdotes de Nobe, dizendo-se a serviço do rei, um ato que teve uma consequência terrível. Por o acolherem, todos os sacerdotes são dizimados por Saul, juntamente com suas famílias. De lá, Davi fugiu para a terra filisteia de Gate, em busca de asilo junto ao inimigo, mas foi reconhecido pelos servos do rei Aquis, como sendo o matador de filisteus. Temendo por sua vida, Davi deixou correr saliva pela barba e fingiu que era louco, de forma bem convincente.
O salmo 34 é atribuído a Davi, quando ele se fingiu de louco. O salmo começa dizendo: Bendirei ao Senhor em todo o tempo! Os meus lábios sempre o louvarão. Minha alma se gloriara no Senhor; ouçam os oprimidos e se alegrem. Proclamem a grandeza do Senhor comigo; juntos exaltemos o seu nome. Busquei o Senhor, e ele me respondeu; livrou-me de todos os meus temores.
Então, ele se retirou dali e escapou, solitário, para a caverna de Adulão, tendo em suas mãos a espada de Golias, que ele recebeu dos sacerdotes de Nobe. A espada com a qual ele decepou a cabeça do gigante, depois de correr em direção a ele, destemidamente, e acertá-lo com a sua funda. Que diferença para o Davi que agora sobrevivia a custa de mentiras, que vivia escondido como um cão morto; como uma pulga.