Não é novidade pra ninguém que a igreja local vem perdendo espaço, no contexto do cristianismo moderno e tem participado cada vez menos da vida dos cristãos. Suas atribuições vem sendo usurpadas pelas novas tecnologias, pela concorrência desleal e pelo descompromisso tão característico dos tempos em que vivemos. Tenho tido oportunidade de refletir sobre alguns dos motivos desta desconstrução da relevância da igreja local graças a um curso de membresia que venho preparando. Permitam-me, neste sermão, apresentar alguns desses motivos.
1. Quanto menos congregarmos juntos, quanto mais assentos vazios houver em nossos cultos, mais estaremos contribuindo para a irrelevância da igreja local. Não é possível ser membro da igreja universal de Cristo sem congregar na igreja local, sem reunir-se com os irmãos em Cristo periodicamente e sem participar da adoração comunitária. Contudo, ser membro de uma igreja local não se resume em ir à igreja aos domingos, e existem muitas formas de um cristão que congrega também contribuir para a irrelevância da igreja local, conforme veremos a seguir.
2. Quem não se sujeita à autoridade da igreja e do pastor local, quem não aceita ser corrigido, está contribuindo para a irrelevância da igreja local. A área da disciplina é sem dúvida uma das mais negligenciadas na igreja local, nos dias atuais, e não é difícil entender o porquê. É porque os membros não estão sujeitos e porque existem milhares de outras igrejas dispostas a arrebanharem as ovelhas rebeldes, que não exitam em assumirem o papel de vítimas. Contudo, esta não é uma área da qual a igreja local possa abrir mão, sob pena de perder sua identidade. É papel do membro comprometer-se com uma submissão inteligente tanto quanto com uma obediência comprometida. Só pode ser pastoreado ou membro que se sujeita e é submisso (do mesmo jeito que só pode ser forçado o parafuso que não espana).
3. Quando não contribuímos com a nossa parte, na missão da igreja de evangelizar e fazer discípulos estamos contribuindo para a irrelevância da igreja local. Devemos sempre nos lembrar que igreja significa pessoas reunidas, mas não reunidas aleatoriamente. São pessoas reunidas com um propósito; e o nosso propósito enquanto igreja local é fazer discípulos. Fazer discípulos não é uma missão individual do cristão, isto é algo que devemos fazer juntos na igreja local, com cada membro dando a sua contribuição. Este é um dos principais motivos pelos quais estamos juntos. A igreja local deve estar comprometida com oferece um ambiente acolhedor, onde as pessoas possam ouvir o evangelho, crerem em Jesus e serem batizadas. Por sua vez, cabe ao membro fazer o possível para trazer pessoas do seu círculo social (pais e amigos) para o local onde a igreja se reúne.
4. Quando não participamos do ciclo de crescimento espiritual proposto e mentoreado pela igreja local, estamos contribuindo para a sua irrelevância. Não há nada errado em valer-se de todos os meios para crescer espiritualmente, em ler bons livros teológicos ou aprender teologia com bons youtubers na internet, contudo o discipulado é um dos principais negócios da igreja local. Toda igreja local deve estar comprometida com mentorear seus membros, propondo para ele uma escada cujos degraus conduzam à maturidade (cursos de membresia, cursos de fundamentos, escolas dominicais, cultos de ensino, etc). Sem isto, o resultado tende a ser uma igreja de pessoas imaturas. Contudo, os bancos vazios nos cultos de ensino, nas escolas bíblicas, testemunham contra o “cristão” moderno.
5. Quando não sustentamos dignamente os pastores e obreiros e não investimos dinheiro nas iniciativas da igreja local, estamos contribuindo para a irrelevância da igreja local. Quando não temos tempo para trabalhar para o Senhor na nossa igreja local, o mínimo que devemos fazer e investir nosso dinheiro naqueles que estão trabalhando. Desta forma, estaremos dando nossa contribuição para que a igreja cumpra seu propósito [sim, o dinheiro é importante para que a igreja cumpra seu papel]. É papel da igreja local administrar corretamente os dízimos e ofertas dos seus membros, de forma que também contribuímos para a irrelevância da igreja local, quando queremos administrar nós mesmos esses recursos.
6. Quando não servimos dignamente ao Senhor na nossa igreja local, cumprindo o nosso papel no corpo de Cristo, estamos contribuindo para a irrelevância da igreja local. Todo cristão é um membro do corpo de Cristo, tendo uma função a despenhar no contexto do corpo [estamos cansados de saber isso]. Isto não muda o fato de que muitos “cristãos” fogem do serviço na igreja local, como o diabo foge da cruz. Outros desmerecem as atividades materiais, como a limpeza, a organização, como se essas atividades não fossem para Deus, ou não contribuíssem para a salvação de almas, contudo contribui. Por último, nada desconstrói mais a igreja local do que fazer o serviço do Senhor relaxadamente, do que fazer com menos dedicação ou perfeição do que fazemos os nossos próprios serviços.
Gostaria de recomendar meu livro, um romance emocionante e divertido com pano de fundo cristão, que aborda questões como relacionamento pais e filhos, primeiro amor e segundas chances.